Сюжет данного сериала разворачивается вокруг судьбы Сон Ги-хуна, человека, который оказался в трудной жизненной ситуации. Он уже не молод, разведён и имеет серьёзные финансовые проблемы. Все его попытки выбраться из долговой ямы оказываются тщетными, а каждый выигрыш, полученный на скачках, быстро уходит в пустую. В это время его личная жизнь также не радует: бывшая жена собирается увезти их дочь в Америку с новым мужем.
Однажды, в метро, Ги-хун встречает таинственного незнакомца, который предлагает ему сыграть в простую детскую игру. Это предложение оборачивается неожиданным поворотом: он получает крупную сумму денег и визитку с контактом организаторов некоего турнира. От безысходности он решает позвонить по номеру и оказывается втянутым в опасные игры на выживание с призом в 40 миллионов долларов. В этих играх участвуют другие игроки, каждый из которых имеет свои причины для участия.
Среди соперников Ги-хуна находятся его друг детства, оказавшийся в тяжёлой финансовой ситуации финансист, бандит, смертельно больной старик и северокорейская перебежчица. Каждый из участников отчаянно нуждается в деньгах и готов пойти на крайние меры ради шанса изменить свою жизнь. Конфликт между игроками лишь усугубляется: здесь нет места дружбе или сочувствию.
Постепенно их отношения становятся всё более напряжёнными. Стремление к победе обостряет человеческие инстинкты: предательство становится обыденностью, а дружба—лишь средством достижения цели. Игра порождает не только конкуренцию, но и глубокие моральные дилеммы, ставя участников перед выбором: что важнее — жизнь или деньги?
События развиваются стремительно. Каждый новый раунд проверяет не только физическую выносливость игроков, но и их моральные устои. Выборы становятся всё более сложными, а ставки повышаются. Люди начинают осознавать, что в этом жестоком мире не все смогут выжить, и даже сильнейшие окажутся под давлением обстоятельств.
Сериал исследует не только острые социальные проблемы, такие как бедность и отчаяние, но также углубляется в человеческие отношения и эмоциональные переживания персонажей. Каждая серия постепенно раскрывает характеры участников игр и делает зрителя свидетелем их внутренней борьбы и трансформации под давлением ужасных условий.
